Уполномоченный по правам ребенка защищает права и законные интересы детей, определенные в Конвенции ООН о правах ребенка, Всеобщей декларации прав человека, Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод, Конституции Российской Федерации, Семейном кодексе Российской Федерации и другими федеральными законами и законами Санкт-Петербурга. Деятельность Уполномоченного строится на основе принципов независимости, гласности, справедливости, инициативности, ответственности, гуманности, открытости, объективности и доступности. Приоритетной задачей Уполномоченного является защита прав и интересов детей-сирот, детей, оставшихся без попечения родителей, и детей, находящихся в трудной жизненной ситуации. В соответствии с действующим законодательством Уполномоченный по правам ребенка:
- осуществляет прием граждан, рассматривает обращения, касающиеся нарушения прав и законных интересов ребенка, и жалобы на решения или действия (бездействие) органов государственной власти Санкт-Петербурга, органов местного самоуправления в Санкт-Петербурге, их должностных лиц, организаций Санкт-Петербурга, нарушающие права и законные интересы ребенка;
- проверяет самостоятельно или совместно с органами государственной власти Санкт-Петербурга, органами местного самоуправления в Санкт-Петербурге и их должностными лицами сообщения о фактах нарушения прав и законных интересов ребенка;
- оказывает детям и их законным представителям бесплатную юридическую помощь по вопросам защиты прав и законных интересов ребенка;
- осуществляет в установленном действующим законодательством порядке судебную защиту прав и законных интересов ребенка;
- вносит в органы государственной власти Санкт-Петербурга, органы местного самоуправления в Санкт-Петербурге предложения о совершенствовании деятельности по осуществлению защиты прав и законных интересов ребенка;
- направляет в федеральные органы государственной власти, в органы государственной власти и местного самоуправления в Санкт-Петербурге и организации Санкт-Петербурга ходатайства о возбуждении дисциплинарного или административного производства либо уголовного дела в отношении должностных лиц, в решениях или действиях (бездействии) которых он усматривает нарушения прав и законных интересов ребенка;
- информирует общественность о состоянии соблюдения и защиты прав и законных интересов детей;
- осуществляет правовое просвещение граждан в сфере реализации, соблюдения и защиты прав и законных интересов ребенка.